本書作者在研究漢字的過程中，常常被漢字最初的美麗形態所打動而深感震撼。這本書從個人的視角精選了101個最能展現古代博物史的漢字，不僅詳細講解了每一個漢字字形的演變，而且由漢字字形入手，講解了與此漢字有關的古代社會的文采風華、動物植物和農事輿地，帶領讀者回到歷史現場，尋找中國文化的根。

1969年生，自由作家，現居云南大理。主編有《“六十年代”氣質》《中國歷史的后門》等。合著有《新說文解詞》《中華語典》《趣讀史記》系列等。著有《身體的媚術：中國歷史上的身體政治學》《亂世的標本：中國歷史上的亂世人格癥》《亂世之鞭：中國歷史上極有爭議的30個人》《中國人容易誤解的日常俗語》《這個詞，原來是這個意思》等。

三千多年前，商周時期的先民眼中的世界究竟是怎樣的？ 他們都認識哪些動物？ 哪些動物可以吃？哪些動物難對付？ 飛翔的鳥兒又有哪些故事？ 他們還認識哪些植物？ 花朵、果實和種子是什么樣的？ 他們如何感知大自然？ 如何記錄四季輪回？ 他們如何播種漁獵？怎樣飼養家畜？ 他們眼中的上下四方是怎么樣的？ 這些問題，在造字時，古人把答案藏在了漢字之中。 翻開本書，讓我們一一揭曉……

動物篇
禽 手持帶柄的網去捕捉禽獸  002
畜 把家畜拴在田里喂養  006
雞 抓到野雞后用繩子捆起來馴化  009
犬 張大嘴發動進攻的狗  014
狂 瘋狗跑到別處去  016
物 雜色的牛  019
馬 大眼睛和鬃毛是最突出的特征  022
班 用刀把玉分成兩半  026
鼠 最明顯的特征是牙尖利  028
虎 連虎身上的斑紋都畫出來了  032
狐 逃得很快的狡猾狐貍  035
兔 豁唇和長耳清晰可見  040 
豸 長脊的猛獸  042 
塵 鹿群奔跑時揚起的塵土  044 
猶 祭祀所用的犬  047 
疑 牽著牛去參加祭禮的祭司迷路了  050 
鳳 驕傲、美麗又能興風的神鳥  053 
鳥 爪子抓地、翅膀閃閃發光的鳥兒  056 
龜 背著漂亮甲殼的六爪龜  058 
角 一只能看見內部紋路的牛角  062 
集 張開翅膀的鳥兒落在樹上  064 
雇 鳥兒飛到門前催促干農活  067 
舊貓頭鷹飛進別的鳥巢里  070
霍 鳥群在大雨中疾飛  073
蠱 龜甲灼燒后的裂紋  076
雍 鹡鸰在池澤邊覓食  080 
皮 一只手在剝取獸皮  082
觀 耳羽豎立、炯炯巨眼的貓頭鷹  085
肉 能看見彎曲狀肌理的一塊肉  088
羽 羽毛上長有斜生的羽支  090
灶 穴居的灶臺上出沒著直翅目的灶馬  093 
非 鳥兒張開的兩翅相背  096 
象 最惹眼的就是長鼻子  100 
彘 用箭射中野豬后捉回來馴養  102 
蜀 蜷起身子、眼睛突出的蠶  104 
鰥 一條流淚的魚  108

植物篇
柳 枝葉下垂的柳樹  112 
桑 用手去采摘桑葉  116 
屯 種子發芽從地面鉆出來  118 
朵 花朵下垂的樣子  120 
果 枝杈上有幾枚圓圓的果子  123 
黍 散穗下垂，已經成熟的黍子  127 
禾 谷穗下垂，已經成熟的谷子  130 
華 花蒂上開出花兒來  134 
實 屋子里面有錢有糧  136 
來 一株成熟的麥子  140 
委 女人準備把收割下來的莊稼運走  142
季 禾穗下垂的幼禾  144
瓜 垂下的瓜蔓中間有個瓜  146

自然篇
黑 人的頭臉套了一只臟袋子  152 
赤 人在火上烤得紅紅的  155 
黃 人佩帶著環形玉器  160 
雷 閃電和雷聲的交響  162 
雨 從天上降下密集的雨水  166 
聲 耳朵聽到了擊打磬的聲音  169 
湯 太陽照耀的天然溫泉  172 
星 眾多的星星閃閃發光  174 
光 一個人執燭照明  177 
水 流水和濺出的水滴  180 
火 地面上三股火焰上騰，迸出火星  182 
川 三股大水和其中飛濺的水沫  186 
年 人頭頂著成熟的莊稼回家  188 
正 征伐的腳步向著城邑逼近  190 
春 日光照射，大地回春，草木生長  194 
夏 腳踩農具、手持刀具的農耕舞蹈  196 
秋 秋末舉行的火燒秋蟲的焚田習俗  198 
落 樹木凋謝  202 
旦 太陽從海面上冉冉升起  205 
寒 房子里的人用草來抵御冰冷  208
夕 半個月亮爬上來    212	
莫 太陽落到了草叢之中  216
夜 月亮升到了人的腋下  218
參 人的頭頂三星高照  222

農事篇
香 器皿中盛著芳香的黍子  226 
農 拿著蚌鐮在林中耕作  229 
漁 手持漁網捕魚  232 
周 田地里種滿了莊稼  234 
采 用手輕輕從樹上捋取葉子和果實  236 
秦 雙手持著杵舂搗谷物  240 
嗇 把麥子收入糧倉  242 
舂 雙手持杵在石臼中搗碎谷物  245
豢 雙手照顧躺著的豬  248 
襄 種植農作物的“解衣耕”之法  250 
歷 農人的雙腳走過栽植整齊的禾苗  254 
藝 跪在地上種植草木  256 
芻 用手拔草  258 
臼 鑿出凹槽的舂坑  262 
齊 三支麥穗長得一樣高  264

輿地篇
岳 疊在一起的兩座高大山峰  270 
楚 人的腳踏進了茂密的山林  273 
丘 兩個低矮的山頭中間有塊洼地  276 
左 左手拿著工具干活兒  278 
中 有飄帶的高高旗桿  281 
央 人的脖頸上戴著一面枷  284 
東 兩頭扎起來的一個大口袋  287
北 兩個人背靠背地站著  290 
夷 一個人蹲著  294 
蠻 南方人說話像亂絲一樣聽不懂  297 
野 森林茂盛的郊外  302 
外 在夜晚占卜  304 
疆 用弓來度量相鄰的兩塊田  308