《混沌的世界》通過圖文并茂的方式，深入淺出地介紹了牛頓運動、天氣變化、證券市場等各種混沌現象，讓復雜的科學知識變得輕松易懂。
這本書不僅能滿足青少年對世界的好奇心，還能激發他們對科學的興趣，培養他們的探索精神。

布萊恩·克萊格(Brian Clegg)，1955年出生于英國蘭開夏郡，劍橋大學自然科學碩士，知名科普作家。他的作品被翻譯成了十多種語言，暢銷全世界。他為《自然》《BBC歷史》《物理世界》《科學美國人》《泰晤士報》《觀察家報》《衛報》等報刊撰寫專欄和評論，還經常在科教節目中出鏡。他在倫敦皇家學院舉辦的講座也常常爆滿。

科學家們有一種傾向，他們傾向于給世界范圍內被廣泛使用的詞匯賦予特定的含義。例如，在日常用語中傾向于把power（力量）和energy（能量）幾乎當作同義詞使用。但前者在物理學中名為功率，指的是能量從一個地方傳遞到另一個地方的速率。類似地，混沌（chaos）和復雜性（complexity）將是本書的核心，日常中它們是廣泛使用的一般描述性詞語，但在數學中它們卻暗示著特定的特征。
在日常使用中，當我們說到混沌時，我們想到的是一團糟、缺乏秩序、隨機性。chaos這個英語單詞來源于拉丁語，取自一些人認為的希臘原始神的名字，它代表了無形的物質。這個詞在希臘語中也有裂縫的意思——無論哪種情況，它一般都代表著有序結構的缺乏。混沌散布混亂，同時也代表摧毀的力量。這通常不是好的一面；但在數學中，混沌又作為一個極其有趣的概念，用來描述大量發生在我們身邊的日常現象。它首先應用于動物種群增長和天氣，數學意義上的混沌是由相互作用的事物的集合來代表的，集合中的事物最開始的微小變化會對事情最終的發展產生巨大影響。
如果混沌意味著由有序起點演化至無序結果的不可預測性，那么數學概念中的復雜性則是另一種含義（即使混沌系統可以是復雜的）。在復雜的系統中，一些原本簡單的組成部分在相互作用下會產生一些原本不可能出現的復雜結果。復雜性其實是“整體大于部分之和”的結果。
在平時的使用中，復雜性通常指某物由大量部分組成或事物的形式錯綜復雜。但數學中的復雜性可以從一個相對較小的系統中衍生出來，就像其可以從復雜系統中產生一樣。因此，要想在數學上變得復雜，一個系統并不一定要復雜。
復雜系統的一個重要標志就是突生。這是由于大量組成部分混合聚集而產生的復雜性。突生指的是在沒有任何引導力輔助塑造的情況下，復雜系統中會自發地衍生出新功能。例如，你本人，從微觀來看，可以說是一個由單個原子構成的復雜系統，單個原子是死的，而你是活的。如果我們退一步來看，你體內的細胞雖然是活的，但它們肯定沒有辦法思考、感受或執行你身體所做的動作。這些能力就是從你的復雜性中產生的。
也許關于混沌和復雜性最值得注意的就是它們無時無刻不在我們身邊。它們存在于所有的生物、天氣之中，也存在于我們與之互動的大多數現實世界物體中。它們存在于許多創作的產物中，從證券交易所到書店。然而，我們在學校中從未被教過關于混沌和復雜性的知識。甚至連科學家們都沒有對它進行整體性研究，反之，科學家們的研究通常專注于小細節，但所得到的結論通常不具備整體適用性。
大部分科學都符合簡化論——將一個復雜的東西分解為組成部分并理解這些單一組成部分是如何工作的，然后通過將這些組成部分重新組合、構筑從而試著去理解整體。例如，真實世界的化學反應就是混沌的。往水中加入過濃硫酸的人都知道，其結果在很大程度上取決于開始時你是如何注入的。但當我們學習化學時，我們總是把東西分解到原子尺度，而且只考慮它們是如何相互作用的。
混沌和復雜性的孿生理論給了我們更好理解現實世界的機會，而不是現有大多數科學所假設的“玩具”世界。真實的世界其實遠比我們在學校學到的很多科學知識所描述的更復雜、更混亂、更有趣。在這本書中，我們即將潛入混沌世界，探索真相。
歡迎來到混沌世界。
將來會怎樣
在過去的2500年里，通過數學手段，我們發展出一種越來越科學的觀點。在某些情況下，這種方法被證明非常有效。然而現實世界卻常常通過事實否定人們基于科學預測未來的嘗試。
直到20世紀下半葉，我們才意識到發生了什么。系統組成部分的相互作用會產生意想不到的結果，從表面上簡單的關節擺到極其精密的天氣系統都是這樣。同時，簡單個體的集合也可以實現一些非凡的壯舉，例如單只螞蟻幾乎不能做任何有用的事，但通過共同努力，它們可以用身體搭橋、縫合葉子、搬運重物。
為了了解混沌和復雜性被理解的過程，我們首先要做一次時間旅行，回到一個似乎基于數學推演，未來完全在我們掌握之中的時間節點。多虧了艾薩克·牛頓的工作，使得他的繼任者們相信，很快就有可能與宇宙相抗衡并取得勝利。

第一章 機械宇宙觀和混沌	
牛頓、拉普拉斯和神奇的機械宇宙觀	2
隨機性是可預測的	8
概率的威力	11
火雞的日記	15
鐘擺	19
這無法計算	24

第二章 牛頓的復雜運動和失控反饋	
萬有引力	29
二體系統和三體系統	34
旋轉的星系	39
臺球和彈球	44
蒸汽安全	48

第三章 天氣憂慮和混沌蝴蝶效應	
展望未來	54
下雨還是晴空萬里	60
大局觀	66
轉變的氣象學	72

第四章 奇異吸引子與測不準的長度	
島嶼和吸引力	77
相空間的奇異世界	80
自相似性	84
進入分形的世界	90
分形的世界	98

第五章 證券市場的崩塌	
濫用概率	102
操控市場	106
反饋和墊圈	110
從權威人士到暢銷書	112
大數據	114
走出混亂	120

第六章 駕馭混沌	
動蕩時代	127
來自天空的危險	131
混沌的秘密	137
交通混亂	141
人口恐慌	143
量子混沌	147

第七章 復雜性和突生	
復雜系統	150
突生	156
超個體	162
適應性	166
生命的突生	168
人工智能	170
歡迎來到混沌和復雜的世界	173